這場比賽前，不少人都在期待阿爾卡拉斯擊敗塞爾維亞老將焦科維奇，與世界第一、意大利人辛納會師決賽。當時，不被看好的焦科維奇回應說：“我會盡力攪亂大家的計劃。”
當晚比賽首盤，阿爾卡拉斯以6:4先聲奪人，但焦科維奇也在這盤打出了全場最讓人印象深刻的一球：第四局，年輕的西班牙人在保發的關鍵節點上，不斷用大角度回球調動焦科維奇，面對一記極具侵略性的角度球，焦科維奇迅速追至底線另一角，用標志性的反拍直線將球打回。全場觀眾起立喝彩。
9月5日，焦科維奇在比賽中回球。新華社記者 李睿 攝
進入第二盤，塞爾維亞老將更是用經驗將比賽短暫帶回自己的節奏。他率先破發，一度以3:0領先，并多次舉手回應看臺上為他加油的聲音。但在關鍵的“搶七局”中，他沒能把握住機會，這也成為整場比賽的轉折點。
第三盤，他的體能迅速下滑，幾乎無力跟上阿爾卡拉斯的速度與力量。盡管竭盡全力，這次“攪局”依然未能成功，焦科維奇最終以4:6，6:7（4）、2:6失利，遺憾離場。
“我很滿意我的網球水平，但身體的對抗是我無法控制的。我盡了最大努力，但還是不夠。”焦科維奇賽后說，自己在第二盤之后就耗盡了體能，徹底沒了力氣。
9月5日，阿爾卡拉斯（右）在比賽后與焦科維奇相互致意。新華社記者 吳曉凌 攝
這并非焦科維奇第一次“攪局”。
二十一世紀初期，世界網壇一度是費德勒和納達爾的“雙雄時代”，年輕的塞爾維亞人一次次殺出重圍，將世界網壇帶入“三巨頭時代”。
20多年來，焦科維奇不僅追上了費德勒和納達爾，更超越了他們，成為手握24個大滿貫冠軍和40個大師賽冠軍的歷史第一人。
如今，在職業生涯的尾聲，焦科維奇依舊在試圖打破辛納和阿爾卡拉斯的壟斷。
本賽季，焦科維奇挺進全部四大滿貫的半決賽，但均無緣決賽。這也是2017年以來，他首個沒能躋身大滿貫決賽的賽季。自他2023年美網奪冠，之后的7個大滿貫冠軍被辛納和阿爾卡拉斯瓜分。而隨著辛納在5日擊敗加拿大人阿利亞西姆、與阿爾卡拉斯在決賽相遇，這一數字很快將刷新至“8”。
“他們倆確實打得太好了，水平相當高，”焦科維奇說，“未來在大滿貫五盤制比賽中戰勝他們將會非常艱難。我在三盤制的比賽里可能會有更多機會，但五盤賽實在太難了。”
9月5日，焦科維奇在比賽后向觀眾比心。新華社記者 李睿 攝
焦科維奇清楚自己不再年輕，但也不打算就此退場。“我還是想打大滿貫，明年我想打滿全部四大滿貫……我依舊享受比賽的刺激感。今天球迷們給了我巨大的支持，我很感激，也全身心樂在其中。過去幾年，我在世界各地感受到了很多很多愛，這是讓我堅持打下去的主要原因之一。”
“攪局者”的故事，未完待續。
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