在通脹創四十年新高之際，美國家庭在工資漲幅落后于通脹增速的情況下，不但開始，一些消費者已經來支付汽油和食品雜貨費用，還有一些消費者已經開始推遲支付其各種賬單，美國衰退預兆似乎正在顯現，消費透支或將到來。
美東時間7月21日周四，電信巨頭AT&T首席執行官John Stankey表示，美國消費者開始推遲支付其電話賬單，從而導致該無線運營商將今年的自由現金流預測減少了20億美元。AT&T美股股價在紐約早盤一度暴跌11%后跌幅收窄，抹去了該股今年以來的漲幅。
今年二季度，得益于5G網絡的擴展，AT&T增加了81.3萬常規月度電話用戶，遠超分析師55.4萬的平均預期。營收為296億美元，與上年同期的357億美元相比下滑17.1%，高于分析師預期的295.3億美元。每股攤薄收益0.59美元;不按美國通用會計準則，調整后的每股攤薄收益為0.65美元，高于分析師預期的0.609美元。
6月初，AT&T開始上調原有移動套餐資費，單機套餐上調至多6美元，家庭套餐上調至多12美元，此外，其還鼓勵用戶轉向新的不限數據流量套餐。不久后，美國另外一家電信大佬Verizon也將其月度數據流量套餐價格上調了6美元或12美元。該公司還將消費者無線套餐的一些月費提高了1.35美元，并對許多企業套餐每部手機收取至多2.20美元的月費。
AT&T二季度股價上漲了17.5%，首席財務官Pascal Desroches此前曾表示，該公司可能很快會再次提價，以抵消成本隨著通脹上升造成的影響，不過彼時他也表示未來公司利潤率會上升，盈利前景也會改善：
成本上升引發了對消費者支出的擔憂，過去六個月里，雖然消費者支出仍然“相當有彈性”，但AT&T已經開始看到客戶被動流失的現象。
預計下半年公司利潤率會上升，盈利前景也會改善。
然而，即使提價也無法改變美國消費疲軟的現實。AT&T或將面臨更大的壓力，因為其此前以大幅折扣推廣新手機和網絡捆綁套餐導致現金流緊張，現在其預計2022年的自由現金流為140億美元——其中約10億美元的減少額與"客戶收款的時間"有關。
按照Stankey在財報電話會議上所說，從公司角度來看，提價和用戶增長也不能完全覆蓋不斷飆升的成本，他還警告稱壞賬率和延遲付款還將會繼續：
最近的提價和用戶增長使我們對全年無線服務收入增長的預測從之前的至少3%提高到了4.5%至5%的范圍。但即便如此，這些價格上漲也不能完全覆蓋成本。
雖然客戶最終會支付他們的賬單，但他們"不太及時"，更高的壞賬和更慢的付款將繼續下去。
Wolfe Research分析師Peter Supino表示：
聽到消費者延遲支付賬單，我并不感到驚訝;他們已經在與更高的食品和能源價格作斗爭，我不是為AT&T擔心，而是為更廣泛的消費經濟擔心。
無疑，這一消息給其第二季度利潤和無線用戶增長良好的業績蒙上了陰影，此外也打擊了其他美國電信運營商Verizon和T-Mobile，周四股價紛紛下挫。
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