英國華威大學與澳大利亞莫納什大學化學家發現一種超強抗生素——前甲烯霉素C內酯。它對多種耐藥病原體的抗菌活性比已知抗生素甲烯霉素A高出100倍以上，尤其對耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）和耐萬古霉素腸球菌（VRE）表現出顯著殺菌效果。相關成果發表于新一期《美國化學會會刊》。

此次發現的新抗生素原本只是合成已知抗生素甲烯霉素A過程中的中間化合物。甲烯霉素A早在50年前就已發現，但其合成中間體從未被測試過抗菌活性。通過基因操作，研究團隊意外發現兩個此前未知的中間體，其抗菌活性遠超甲烯霉素A。

實驗顯示，前甲烯霉素C內酯對多種革蘭氏陽性菌的活性比甲烯霉素A高出100倍，其中就包括MRSA和VRE。MRSA是一種對多種常用抗生素高度耐藥、易導致嚴重感染的超級細菌。VRE能抵抗最強抗生素萬古霉素，極易導致院內感染，是世界衛生組織重點關注的高危病原體。

值得注意的是，腸球菌在實驗中未出現對前甲烯霉素C內酯的耐藥現象，而在相同條件下，萬古霉素卻會誘發耐藥。這一發現表明，前甲烯霉素C內酯可能成為對抗VRE感染的潛在新候選藥物。

憑借結構簡單、活性強、難以產生耐藥性且易于合成等優勢，前甲烯霉素C內酯有望成為新一代抗生素候選藥物，為每年因抗菌藥物耐藥而失去生命的約110萬人帶來新希望。

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